ラグドールは猫アレルギーでも飼える?「アレルギーが出にくい」説を検証

「ラグドールなら猫アレルギーでも大丈夫らしい」。この一文を信じてラグドールを抱っこした人の、その後のくしゃみの回数を取材班は知らない。知らないが、気になる。ぬいぐるみみたいな猫は、アレルギーにもやさしいのか。取材班はマスクを二重にして調べた。

ウワサ

検索すると「ラグドール アレルギー」「ラグドール 猫アレルギー」がちゃんと出てくる。ネットの記事やブログでは、だいたい次のような話が流れている。

• ラグドールはアレルギーが出にくい猫種らしい
• 「出にくい猫種」の紹介記事に名前が載っていた
• 毛がもつれにくくて、なんとなく清潔そうだから大丈夫そう
• 逆に、長毛だから短毛の猫よりアレルギーが出やすいはず

「出にくい」説と「長毛だから出やすい」説が同時に存在している。どっちなんだ。取材班は、そもそも何に反応しているのかから確かめた。

取材班が調べた

犯人は毛ではなく、猫が出すたんぱく質

まずここ。猫アレルギーの人が反応しているのは、毛そのものではない。オーストラリアの大学の研究者が一般向けに書いた解説では、主な原因は Fel d 1(フェルディーワン)というたんぱく質で、猫の皮脂腺や唾液腺から出て、毛づくろいで毛に付くと説明されている(The Conversation)。猫のアレルゲンは Fel d 1 以外にも複数ある。

つまり毛は、アレルゲンを運ぶ「乗り物」。毛が長いか短いか、もつれにくいかどうかは、乗り物の形の話でしかない。国内の解説でも、猫のアレルゲンは服について運ばれ、猫のいない家や公共の場所にも持ち込まれると書かれている(みんなのアレルギー情報室)。

アレルゲンを出さない猫種は、ない

次に「アレルギーが出にくい猫種」。フード会社のヒルズの解説は、すべての猫がアレルゲンを作るとはっきり書いている。そのうえで「出にくい猫種」の項目で、毛の長さ別に猫種を紹介している(ヒルズペット)。

そこに、ラグドールの名前がある。取材班、ざわつく。ところが各猫種の説明を読み比べると、アレルゲンの話が書いてある子と、書いていない子がいた。

紹介されている猫種	量についての説明
ロシアンブルー、アビシニアン、サイベリアン、バーマン	分泌が少ないとされる、とある。測定値は載っていない
ラグドール、アメショ、ノルウェージャン、ペルシャ、ヒマラヤン	量の説明はなく、体や性格の紹介だけ
スフィンクス、ピーターボールド	無毛種として紹介。量の話はなし

ラグドールの欄は、体と毛と性格の話で終わっている。名前が載っていることと、量を測ったことは別の話だ。

さらに先の解説では、「低アレルギーの猫種がある」という話そのものに科学的な裏付けがないとされている。毛のないスフィンクスでさえ、Fel d 1 は作る。毛が少なければ身のまわりのアレルゲンは減るかもしれないが、それを確かめた研究はないという(The Conversation)。アメリカの患者団体 AAFA も、猫種によって平気な人はいても、本当にアレルギーを起こさない猫はいないと書いている(AAFA)。

ラグドールについて、Fel d 1 の量をほかの猫種と比べた研究は、取材班が探した範囲では見つからなかった。「ラグドールは出にくい」と言える材料は、今のところ見当たらない。

猫種より、1匹ごとの差がでかい

面白いのはここから。アメリカとカナダの短毛の雑種の猫64匹の唾液を1年間ほぼ1日おきに調べた研究では、Fel d 1 の量は猫によって大きく違い、同じ猫でも日によって上下した。1年間の平均は、少ない猫と多い猫で数十倍の開きがあった(Bastien ら 2019)。

同じ研究では、性別・毛色・体の大きさと平均の量には関係が見られず、年をとった猫ほど少なめの傾向があった。そして、ずっと少ないままの猫が一部にいて、それは見た目ではなく唾液を何回か測ると見分けられる、という結論になっている。

つまり「この猫種だから平気」ではなく、「この子は少なめかもしれない」という話。しかもそれは見た目ではわからない。ラグドールにもたぶん、少なめの子と多めの子がいる。どっちが来るかは、抱っこしてみるまでわからない。ガチャか。

飼えるかは、猫種より検査と症状

「猫アレルギーでも飼える猫」を探している人に、いちばん関係があるのはここ。ヒルズの解説では、血液検査の IgE 抗体の値(クラス0〜6)は目安のひとつで、数値だけで「飼える・飼えない」は決まらない。実際の症状や住まいの環境も合わせて、専門医に相談する、という整理だ。国内の解説でも、検査結果をもとに医師が総合的に判断するとされている(みんなのアレルギー情報室)。

やっかいなのは、会って平気でも安心できないこと。AAFA によると、アレルゲンが少ないと、触れ合って数日たつまで症状が出ないことがある。今まで平気だった猫に、あとから反応するようになることもある。一方で、命に関わるほど重い人は別として、多くの人の症状はそこまで重くなく、工夫や薬でやっていけるという解説もある(The Conversation)。どっちに転ぶかは、人によって違う。

減らす工夫はある

悪い話ばかりではない。猫の毛に付いた Fel d 1 を減らす研究もある。Fel d 1 にくっつく抗体を入れたフードを猫105匹に10週間食べさせたところ、毛の上で働く Fel d 1 が平均で約半分(33〜71%の幅)に減ったという報告がある(Satyaraj ら 2019)。フード会社の研究なので、そこは頭の片すみに置いておく。Fel d 1 以外のアレルゲンには反応が残ることもある(AAFA)。

ほかにも、寝室に猫を入れない、HEPAフィルター付きの空気清浄機を使う、こまめに掃除する、といった生活の工夫が国内外の解説で紹介されている。ただしどれも「減らす」であって「ゼロにする」ではない。

ウワサ	取材班の見立て
ラグドールはアレルギーが出にくい	根拠は見つからない。ウソ寄り
長毛だから短毛より出やすい	原因は毛ではなくたんぱく質。毛の長さだけでは決まらない
低アレルギーの猫種がある	「アレルゲンを出さない猫種」はない
猫によって出る量が違う	本当。猫種より1匹ごとの差が大きい

判定

判定:ウソ寄り。

ラグドールだからアレルギーが出にくい、という根拠は見つからなかった。「ウソ」と言い切らないのは、個体によっては少なめの子もいるから。ただしそれは、ラグドールに限らずどの猫種にも言える話で、見た目では見分けられない。「長毛だから出やすい」も同じくらい当てにならない。

飼い主向けメモ

• 家族にアレルギーの人がいないか、迎える前に確認する。「たぶん大丈夫」は検査のあとで言う
• 来客にアレルギーの人がいるときは、先に伝えておく。服に付いたアレルゲンは、猫がいない部屋にも移動する
• 寝室を猫の立ち入り禁止にするのは、アレルギー対策の定番。ラグドールは扉の前で待つ。たぶん長い
• ブラッシングは、アレルギーのない家族が担当するか、換気しながら短めに。自分でやるならマスクと手袋も
• 「低アレルギー」をうたう広告の言葉だけで決めない。猫種より、その子と自分の相性

結論。ラグドールはアレルギーにやさしい猫ではない。でも、ほかの猫種がやさしいわけでもない。猫はみんな平等に Fel d 1 を出し、みんな平等にかわいい。それはそれで困る。